Погранец - простой рядовой красноармеец, был не один. Рядом присутствовали сержант, тоже пограничник, две тетки лет по 30-35, мальчик-дошкольник и девочка лет 5. Вся компания обосновалась в лесном овраге и, судя по приготовлениям, собиралась ложиться спать. Вид у всех был потрепанный и измученный. Переговаривались тихо, почти шепотом. Дети испуганно жались к теткам. Сержант с винтовкой выдвинулся на пост - засел в кустах, озирая окрестности.
Разглядев через камеру всю компанию и быстро просканировав окрестности, решили начать с сержанта.
Подведя большую дырку в дверях к голове сержанта и вынув затычку, Саша негромко сказал:
- Привет, сержант, как служба идет?
Сержант заозирался, а потом увидел половинку лица, висящую в воздухе в полуметре от себя. Моментально выкатился из куста и поднял винтовку. Саша тут же переместил "окно", опять завис в полуметре от него:
- Положи винтовку, пристрелишь потомка, что тогда делать будешь? Не шуми, мы не фашисты, мы свои, из будущего.
- Ты кто? - спросил сержант, винтовку он не положил, но и целится перестал. Впрочем, целится из винтовки в объект, висящий перед твоим носом не совсем удобно.
- Сказано тебе, из будущего. Из 21 века. Буди своих, разговор есть. Я сейчас выйду.
Сержант скатился на дно оврага. Тормошить не пришлось, никто не спал. Паника сержанта моментально передалась окружающим.
- Немцы? - в один голос спросили красноармеец и тетка, что постарше.
- Нет, там чертовщина какая-то. Морда чья-то в воздухе висит.
В этот момент чуть-чуть не доходя до противоположной стенки оврага открылась "дверь" в иной мир. В дверях стоял лохматый длинноволосый парень 28 лет, в джинсах и свитере, перепачканных землей, опилками и стружкой. У него за спиной сидел за столом с каким-то прибором второй, чуть моложе, одетый в пятнистые штаны и куртку.
- Спокойно, товарищи, спокойно. Оружие трогать не надо, мы свои. Вы, насколько я понял, с погранзаставы, которую вчера разгромили немцы?
В ответ - молчание, и лишь кивки некоторых, подтверждающие сказанное.
- А мы из будущего. Из 21 века.
- Вы пришли нас спасти? - неожиданно спросил мальчик, высунувшись из-за маминой юбки.
Взрослые промолчали, ожидая - что скажут потомки.
- Вопрос сложный. Мы не можем вмешиваться в эту войну, но можем спасти тех, кто... - Саня замялся. - Не доживет до победы.
- А мы победим? - опять спросил мальчик.
- Да, но это будет очень не скоро. Через 4 года.
- А мы должны погибнуть? - сержант наконец-то пришел в себя.
- Из пограничников и войск первого эшелона - выжили считанные единицы. Подавляющее большинство либо погибли сразу, либо попали в плен. Пленные же в этой войне умирали очень быстро - в течение первого года-двух.
- Но почему так случилось? - спросил сержант.
- Послушайте, я могу рассказать что и почему, но это будет долгий разговор. А вы в глубоком тылу у немцев. И вам сейчас нужно будет решить перейти к нам сюда или остаться. В первом случае - у вас не будет ни одного шанса вернуться в свое время. Это такой закон физики. Но и в нашем будущем будут проблемы с легализацией. Мы не вытягиваем потомков, у нас другая задача - в нашем прошлом. База находится - в неком пространстве с нулевым временем. Тут на всю планету... - Саша показал рукой на силурийскую пустыню, - Нет ни людей, ни животных. Хотите работать с нами - милости просим, если нет - дадим еды на первое время и до свидания. Причем, о нашем появлении - нужно будет молчать даже под пытками у немцев. Особенно у них.
- А в чем заключается работа? - спросил сержант.
- Коррекция истории. Но пока ее первый этап - обустройство базы тут - в нулевом времени.
- А на кого вы работаете? - спросила женщина постарше.
- Сложный вопрос. Эта структура имеет отношения к человечеству, хотя само к ним не относится. Скажем так, судя по найму исполнителей, то есть нас, да теперь и вас, структуре нужно чтобы именно Россия повела за собой все народы к светлому будущему. Причем, тот путь, который уже сделан в 20-ом веке - признан ошибочным, поэтому его нужно скорректировать.
- А если будет хуже? - опять спросила женщина.
- Если вы станете исполнителями, то вам и решать - что хуже или лучше. Посчитаете, что будет хуже - откажитесь, соскочите в какой-нибудь исторический период и будете просто жить. Разумеется, кроме своего времени. А если посчитаете, что будет лучше, сделаете и все равно станет хуже придут другие люди и опять начнут все переделывать. Вот такой расклад. Более детально что-либо объяснять я пока не имею права.
- У нас совсем никаких шансов уцелеть тут, в своем родном времени? спросил сержант.
- Может один есть, из 25 миллионов. - ответил Саша.
- Почему из 25 миллионов?
- Именно столько советских людей погибнет в этой войне. Но, на счет пограничников и других сотрудников НКВД у немцев была особая директива. Так же, как и на счет жен командиров.
- Ох! - женщина схватилась за голову.
Женщина помоложе посмотрела на свою подругу, взяла ее за руку, и сказала:
- Нужно уходить. Мужей похоронили, тут больше нам нечего делать и некуда идти.
- Вот и ладушки. - ответил Саша, хотя сержант и красноармеец своего согласия пока не давали.
Красноармеец решил все же уточнить:
- А почему мы не можем вернуться сюда, в 41 год? Тут же наши гибнут...
- Не так, вернуться можно, но только в виде трупа. При переходе границы миров - идет сильный удар по организму. Если переходишь в другое время теряешь сознание примерно на полчаса. Это при первом переходе, второй и третий - уже легче. Но если возвращаешься в свое время - любой организм тут же умирает. Мы пробовали на мышах, на кошках, на ежах. Почему именно так - я пока и сам не знаю. Может со временем и получится, но пока это не подтвердят опыты - лучше не рисковать.